Idealistid või seiklejad? Rootsi vabatahtlikud Eestis 1919. aastal

Abstract

Eesti vabadussõjas sõdisid kõrvuti soomlaste ja taanlastega ka Rootsi vabatahtlikud. Rootsi oli Esimeses maailmasõjas neutraalne, kuid 1918. aasta esimesel poolel võitles umbes 1000 Rootsi vabatahtlikku Soome vabadussõjas. Paljud neist tulid 1919. aastal vabatahtlikena Eestisse. „Rootsi Korpus“ – tegelikult kompanii –, jäi Eestisse ligi pooleks aastaks ja saadeti laiali 1919. aasta juuni alguses. Üksuse sõjaline tähtsus oli väike. Peaasjalikult pälvis ta Rootsi avalikkuse tähelepanu mitme skandaaliga. Paljud vabatahtlikud ei naasnud Rootsi. Mõned astusid Eesti sõjaväkke, mõned Vene valgekaardi üksustesse, mõned läksid Lätti või Leetu. Rootsi vabatahtlike ülem major Carl Mothander sai tuntuks oma mälestustega, mis on avaldatud nii Rootsis kui ka Soomes ja Eestis. Kapten Einar Lundborg oli hiljem Rootsis lendur ja ta sai kuulsaks Itaalia polaaruurija Umberto Nobile päästmisega jääpangalt 1928. aastal.

Swedish volunteers fought alongside the Finns and the Danes in the Estonian War of Independence. Although Sweden maintained neutrality throughout World War I, approximately 1,000 Swedish volunteers engaged in combat during the Finnish War of Independence in the first half of 1918. A significant proportion of these combatants subsequently volunteered for service in Estonia in 1919. ‘The Swedish corps’ – in fact a company – operated in Estonia for nearly six months before disbandment in early June 1919. The unit’s military significance remained limited; for the most part, it attracted the attention of the Swedish public with several scandals. A considerable number of volunteers did not return home. Some enlisted in the Estonian Army, while others joined Russian White Guard formations or relocated to Latvia and Lithuania. Major Carl Mothander, commander of the Swedish volunteer contingent, achieved recognition in Sweden, Estonia, and Finland through his published memoirs. Captain Einar Lundborg pursued aviation upon his return to Sweden and subsequently gained international prominence for his 1928 rescue of Italian Arctic explorer Umberto Nobile from an ice field.